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Jun 16, 2023

Die Ballade von Zalea: Die Reise eines Saginaw-Coonhounds in ein neues Tierheim

KOCHVILLE TOWNSHIP, MI – Die Stille schien für Zalea das süßeste aller Geräusche zu sein. Nur 30 Minuten zuvor war der zwei Jahre alte Coonhound eng in der unteren Hälfte eines Doppeldecks eingepfercht

KOCHVILLE TOWNSHIP, MI – Die Stille schien für Zalea das süßeste aller Geräusche zu sein.

Nur 30 Minuten zuvor saß der zwei Jahre alte Coonhound eng eingepfercht in der unteren Hälfte eines doppelstöckigen Zwingers in einem anderen Tierheim am anderen Ende der Stadt. Dort hinten, über ihr, war ein weiterer Hund, der in den Chor aus Hunderufen und -bellen einstimmte, der oft das Trommelfell von Bewohnern und Besuchern gleichermaßen in der alternden Einrichtung des Saginaw County Animal Care and Control Center erschütterte.

Aber das war damals.

Irgendwann zwischendurch wurde Zalea – zusammen mit den 80 Hunden und 40 Katzen der alten Einrichtung – in eine neue Umgebung gebracht, wo die gleiche Gruppe von Hunden kaum ein Geräusch von sich gab.

Zaleas Reise zum neuen Tierpflege- und Kontrollzentrum des Saginaw County im Township Kochville am Donnerstag, dem 24. August, war keine einsame. Sie wurde von Hunden begleitet, die ihre Umstände teilten, und von Menschen, die mit dieser gemeinsamen Notlage sympathisierten.

The Saginaw News/MLive verfolgte Zaleas Wanderung durch die Stadt, um einen der letzten Hunde zu dokumentieren, die im ehemaligen Bezirksheim lebten … der auch einer der ersten Hunde wurde, die sich in der neuen Einrichtung niederließen.

Zaleas Geschichte begann vor diesem Tag, obwohl ihre derzeitigen Betreuer nicht genau wissen, wann. Ist sie 2 Jahre alt? Ist sie 3?

Sofern ein Vorbesitzer keine besseren Informationen vorlegt, wird Stacy Bauer den Leuten weiterhin sagen: „Sie ist ungefähr zwei Jahre alt.“

„Aber sie ist noch ein Baby“, sagte Bauer, ein zehnjähriger Freiwilliger im Tierheim, der Zalea heutzutage vielleicht so gut kennt wie jeder andere.

Die beiden freundeten sich bei Spaziergängen im Hof ​​des alten Tierheims an und tauschten fröhlich Hundeleckerlis aus. Als Bauer am Donnerstag zu dieser Geste aufforderte, stellte sich Zalea mehr als einmal auf ihre Hinterbeine, legte ihre Vorderpfoten auf die Schultern der Freiwilligen und leckte der Frau den Kopf. Mit einem Gesicht voller Zunge konfrontiert, schloss Bauer die Augen, lächelte mit gespitzten Lippen und streichelte im Gegenzug den Kopf des Welpen.

„Sie ist das liebevollste und süßeste Mädchen“, sagte Bauer.

Sie wusste genug über den Hund, um näher darauf einzugehen, welche Art von Coonhound Zalea darstellte. „Sie ist eine Baumwandererin“, sagte Bauer und bezog sich dabei auf den umgangssprachlichen Begriff für Hunde, die technisch eher als Baumwanderer-Coonhounds bekannt sind.

Nicht viele Baumwanderer verbringen Zeit im Tierheim von Saginaw County. „Es sei denn, es ist Jagdsaison“, sagte Bauer lachend und verwies auf den Ruf der Rasse als kluge Jagdbegleiter.

Zalea kam jedoch während der Jagdsaison nicht im Kreisheim an. Sie begann ihren Aufenthalt in einem Saginaw-Zwinger diesen Sommer, etwa zwei Monate zuvor, als sie dort als Streunerin abgesetzt wurde.

Eine medizinische Diagnose ergab, dass sie Herzwurm-positiv war, sagte Bauer. Ein Stück halbrasiertes Fell auf Zaleas Rücken stellte die Stelle dar, an der das Medikament injiziert wurde.

Die Farbe dieses Fells ähnelte dem Eis von Rocky Road: eine Mischung aus Schwarz, Braun und Weiß. Die Sonnenbrillen schienen zu verschwimmen, wenn sie die Ohren ausschüttelte, und ihre Wangen flatterten locker daneben.

Zalea bellte oder heulte selten, auch wenn ihre Artgenossen scharfe, unsynchronisierte Geräusche von sich gaben.

Ihr Körperbau war schlanker und länglicher als der der meisten ihrer Hundegefährten, die am Donnerstag zu ihrem neuen Zuhause aufbrachen. Im Stehen war Zalea von den Pfoten bis zu den Welpenohren etwa 1,20 m groß. Es war ein Rahmen, der nur wenig Platz in die Zwinger des alten Saginaw County-Tierheims passte.

Als er sie in diesem engen Raum beobachtete, bestand Bauer darauf, dass sie als Freiwillige fungierte, die Zalea zum letzten Mal aus der alten Einrichtung führte. Also tat sie es.

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Gegen 9:30 Uhr verließen die beiden die Rückseite des Gratiot-Gebäudes, wo sie darauf warteten, dass Zalea an die Reihe kam, um sich vier ihrer Altersgenossen in einem der sieben Lastwagen anzuschließen, die am Donnerstag fünf Stunden damit verbrachten, die Tiere in die Stadt zu transportieren.

Als es soweit war, holte Bauer Zalea ab und hob den Hund in ein Fach in der Nähe des Hecks des Fahrzeugs, löste die Leine und streichelte Zalea ein letztes Mal an die Stirn, bevor er die Tür sicherte.

Als Bauer später zusah, wie der Lastwagen nach Kochville Township fuhr, wischte sie sich die Tränen weg, die sie der Freude zuschrieb.

„Das ist ein ergreifender Moment für mich“, sagte Bauer, der sich im August 2018 für die Millage einsetzte, mit der das neue Tierheim finanziert wurde, dessen Kosten auf 11,7 Millionen US-Dollar geschätzt werden.

„Wir haben so hart dafür gekämpft, diese Tiere an einen neuen Standort zu bringen. Alle Hürden, alle Hilfe; Jetzt zahlt es sich aus.“

Zaleas Reise zum neuen Standort umfasste eine fünf Meilen lange Fahrt nach Norden, durch die Gemeinde Saginaw und quer durch das geschäftige Geschäftsviertel Bay Road. Die Wolken waren grau und ein leichter Sprühregen hielt die Straßen und Windschutzscheiben unterwegs feucht.

Als sich der Hundetransporter einem Eingang zu Sam's Club näherte, bog das Fahrzeug in die entgegengesetzte Richtung und fuhr auf einen 300 Meter langen Straßenabschnitt, der am Parkplatz des neuen Tierheims endete. Die Adresse: 5615 Bay.

Dort parkte der Lastwagen in einer Versorgungsgarage, wo weitere Freiwillige und Mitarbeiter die ankommenden Gäste erwarteten.

Lori A. Brown, eine weitere langjährige Freiwillige im Tierheim, nahm eine Leine und öffnete die Abteiltür des Fahrzeugs, die Bauer 15 Minuten zuvor geschlossen hatte.

„Hallo, hübsches Mädchen“, sagte Brown und begrüßte Zalea, bevor er den Welpen auf den Boden setzte und ihm locker eine Leine um den Hals legte.

Dann zog der Freiwillige an der Leine und führte Zalea durch einen Eingang in ihr neues vorübergehendes Zuhause. Der Kopf des Hundes schwang von einer Seite zur anderen, während er das Gebiet überquerte, das frisch vor ihren hängenden Augen lag.

An der westlichsten Ecke des neu errichteten Gebäudes – das 23.000 Quadratmeter groß war, verglichen mit der 7.680 Quadratmeter großen Anlage, in der Zalea die letzten zwei Monate verbrachte – gelangten die beiden zu einer Reihe von Fluren, in denen sich die neuen Hundezwinger befanden.

Zalea bog nach links in einen Flur ein, der über Fenster an einer der Wände verfügte, die ihr einen Blick auf den Himmel draußen ermöglichten und für etwas natürliches Licht sorgten. Es war fast der Unterschied zwischen Tag und Nacht im Vergleich zum früheren Tierheim, einem umgebauten Rite Aid, in dem Dutzende Hunde in einem Raum lebten, der mehrere Türen von der nächsten Aussicht ins Freie entfernt war.

In diesem neuen Tierheim wurde kein Zwinger übereinander gestapelt.

Stattdessen wurde Zalea in einen Zwinger gebracht, der mehr als dreimal so groß war wie ihr vorheriger Aufenthaltsort, dessen Metallkäfig mehr als 1,80 Meter hoch war.

Die neuen Zwinger boten zwei Ansichten von zwei verschiedenen Fluren; wie eine vordere Veranda und eine hintere Veranda. Zalea erkundete sofort den Doppelraum und bewegte sich durch einen Eingang hin und her, der die Ostseite ihres Zwingers mit dem nach Westen ausgerichteten Abteil verband.

Mauern trennten Zalea von ihren neuen Nachbarn Hissy und Leland. Die übrigen Mitbewohner waren Flint, Bayne, Cinderella, Baja, Amelia, Gumbo und Martini.

Als Zalea ankam, waren sie alle an Ort und Stelle – kein einziges Bellen zwischen ihnen geteilt.

Einer ihrer Nachbarn brach schließlich in einen kurzen Anfall von Heulen aus, als zwei Freiwillige mit einem Essensangebot am späten Vormittag eintrafen; eine Portion Hühnchen- und Reisgeschmack der Marke 4Health für die ersten Bewohner der Halle.

Zalea gab jedoch keinen Laut von sich, als ihre Portion eingeschenkt wurde. Stattdessen war eine Melodie trockener Kieselsteine ​​zu hören, die auf ihre glänzende, silberne Schüssel trafen – und sich dann auftürmten.

Sie wartete, bis die Menschen ihre Aufmerksamkeit auf den nächsten Zwinger richteten, bevor sie ihre Schnauze in den frischen Hügel versenkte. Das Essen knirschte zwischen ihren Zähnen. Wie ein Symphonie-Maestro, der seinen Dirigentenstab schwenkt, begann Zaleas weißer Schwanz hinter ihr zu wedeln, was vielleicht auf eine fröhliche Harmonie hindeutete, die von einem in Frieden genossenen Fest inspiriert war.

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