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Apr 03, 2024

5 Gebäude, entworfen vom berühmten Architekten Philip Johnson

Philip Johnson (1906 – 2005) wurde in einer Zeit geboren und wuchs auf, als modernistische Architektur entstand und sich entwickelte. Johnson war selbst ein modernistischer Architekt, dessen Karriere sich über sieben Jahre erstreckte

Philip Johnson (1906 – 2005) wurde in einer Zeit geboren und wuchs auf, als modernistische Architektur entstand und sich entwickelte. Johnson war selbst ein modernistischer Architekt, dessen Karriere sich über sieben Jahrzehnte erstreckte. Johnson leistete nicht nur einen Beitrag zur modernistischen Bewegung, sondern entwarf auch im postmodernen Stil. Johnson war bekannt für sein einzigartiges Talent, verschiedene Stile und Bewegungen zu kombinieren, um interessante neue Designs zu schaffen. Johnson war auch ein erfahrener Schriftsteller und Kurator des Museum of Modern Art.

Philip Johnson wurde in Cleveland, Ohio, als Kind von Homer Hosea Johnson und Louisa Osborn Pope geboren. Johnson hatte auch zwei Schwestern, Jeannette und Theodate. Johnson wurde in eine wohlhabende und hochgebildete Familie hineingeboren, die seine Ausbildung unterstützte. Infolgedessen studierte Johnson, der schon in jungen Jahren sehr klug schien, von 1923 bis 1930 Philosophie und Klassiker an der Harvard University.

Johnson nahm sich in diesen Jahren mehrfach Urlaub, um Europa zu bereisen. Diese Reisen waren für ihn äußerst prägend, prägten seine Vision von Design und trugen wesentlich zur Entwicklung seiner späteren Karriere bei. Er verbrachte Zeit in Berlin und an der Bauhaus-Schule für Design, Architektur und Angewandte Kunst in Dessau. Hier lernte er moderne Architektur und Designprinzipien kennen, lernte aber auch Mies van der Rohe kennen, der für Johnson ein wichtiger Freund und Einfluss sowie gelegentlicher Arbeitspartner werden sollte.

Johnson erhielt schließlich seinen Bachelor-Abschluss in Harvard und begann als Kurator und Autor am Museum of Modern Art in New York zu arbeiten. Johnson arbeitete bei Projekten mit dem Gründer des MoMA, Alfred H. Barr Junior, sowie dem Architekturhistoriker Henry-Russel Hitchcock zusammen. Zusammen mit Hitchcock kuratierte er 1932 eine Ausstellung über moderne Architektur und trug zum Buch The International Style bei. Als International Style bezeichnet man den modernen Architekturstil, der in den 1920er und 1930er Jahren in Europa und den Vereinigten Staaten entstand.

Die Ausstellung über moderne Architektur war nicht die einzige Ausstellung zum Thema Architektur, zu der Johnson beitrug. Darüber hinaus wirkte er auch an Ausstellungen über Frank Lloyd Wright und Mies van der Rohe mit. Inspiriert durch das, was er während seiner Reisen und seiner Zeit am MoMA über Architektur und Design gelernt hatte, beschloss Johnson 1940, nach Harvard zurückzukehren, um ein Graduiertenprogramm in Architektur zu absolvieren. Der Bereich Architektur erwies sich als hervorragend für Johnson geeignet. Er entwarf und baute 1942 sogar ein Haus für sich selbst, als er noch Student war.

Anders als sonst üblich, schloss sich Johnsons Studium nicht direkt an eine Ausbildung oder einen Job an. Stattdessen wurde Johnson von 1943 bis Ende 1945 zum Militärdienst einberufen, um im Zweiten Weltkrieg gegen Deutschland zu kämpfen. Johnson wurde dadurch zutiefst geprägt. Zwischen 1934 und 1940 hatte Johnson tatsächlich Sympathie für die faschistische Politik gezeigt. Während seiner kurzen Tätigkeit als Journalist machte er in diesen Jahren einige Äußerungen, die auf eine profaschistische und antisemitische Haltung schließen ließen. Durch den Krieg wurde Johnson die Realität der faschistischen Ideologie der Nazis bewusst und er distanzierte sich vollständig von seinen früheren Überzeugungen und Aussagen. Als er jedoch erfolgreich wurde, wurden diese frühen Äußerungen zeitweise dazu genutzt, Kritik an Johnson und seiner Arbeit zu untermauern.

Als Philip Johnson aus dem Krieg heimkehrte, begann offiziell seine Karriere als Architekt. Obwohl sich das Haus, das Johnson für sich gebaut hatte, in Cambridge, Massachusetts, befand, beschloss Johnson, sich in New York niederzulassen. Es war diese Stadt, die Johnsons wichtigste Leinwand und die Stadt war, in der er seine Liebe fand. Johnson, der recht offen mit seiner Homosexualität umging, hatte einige Beziehungen, bis er 1960 seinen Lebenspartner David Grainger Whitney traf. Whitney selbst absolvierte die Rhode Island School of Design. Er arbeitete als Kunstberater, Atelierassistent des Künstlers Jasper Johns und schließlich als Leiter seiner eigenen Galerie in New York. Darüber hinaus setzte er seine Beratungskompetenz auch für Johnson's Glass House ein. Gemeinsam gestalteten sie die umliegende Landschaft des Hauses sowie seine Kunstsammlungen.

Johnsons Karriere erstreckte sich über siebzig Jahre. Johnson entwarf noch in seinen Neunzigern. Er erhielt zahlreiche Auszeichnungen. Dazu gehören die Goldmedaille des American Institute of Architects, die ihm 1978 verliehen wurde, und der erste Pritzker-Architekturpreis, den er 1979 erhielt. Werfen wir nun einen Blick auf einige seiner Entwürfe.

1946, kurz nach seiner Rückkehr in die Vereinigten Staaten, beschloss Johnson, ein fünf Hektar großes Grundstück in New Canaan zu kaufen. Auf diesem Grundstück, das ganz in der Nähe von New York City liegt, baute Johnson für sich eine Residenz namens The Glass House. Der Entwurfs- und Bauprozess dauerte etwa viereinhalb Jahre und das Ergebnis war ein Gebäude, dessen Wände vollständig aus Glas bestanden. Die Transparenz des Gebäudes war der Natur zu verdanken, die es umgab. Auf diese Weise bewahrte Johnson die nötige Privatsphäre und genoss gleichzeitig einen hellen Raum mit toller Aussicht auf die Umgebung. Obwohl die Struktur selbst einfach erscheint, da der Innenraum als ein einziger großer Raum existiert, war sie für ihre Zeit ziemlich bahnbrechend.

Bis dahin war vollständige Transparenz eher mit modernen Gewerbegebäuden als mit Privathäusern verbunden. Für einige war die Vorstellung, dass Glashäuser die Zukunft der Wohnarchitektur bilden würden, eine ziemlich schockierende Vision. Im Inneren fand man einige Möbelentwürfe von Mies van der Rohe sowie eine Küchenzeile und andere einfache, aber stilvolle Möbel. Ab 1949 lebte Johnson in diesem Haus. Auch nachdem er das Anwesen 1986 dem National Trust for Historic Preservation überließ, lebten er und seine Partnerin Whitney weiterhin hier, bis sie beide im Jahr 2005 verstarben.

Das Rockefeller Guest House wurde 1950 in der 242 East 52nd Street in East Manhattan erbaut. Das Haus wurde von Blanchette Ferry Hooker Rockefeller, der philanthropischen Ehefrau von John D. Rockefeller, in Auftrag gegeben. Die einzigartige Struktur war sowohl als Schaufenster für ihre Sammlung moderner Kunst als auch als Raum für Unterhaltung gedacht.

Das Ehepaar Rockefeller teilte eine Leidenschaft für asiatische Kunst, doch Blanchette hegte auch eine Begeisterung für moderne Werke. Darüber hinaus ist das Viertel, in dem es erbaut wurde und Turtle Bay genannt wird, seit den 1920er Jahren eines der künstlerischen Zentren New Yorks.

Wenn man vor dem Rockefeller Guest House steht, ist es schwer zu erkennen, wie das Haus von innen aussieht. Das Haus besteht aus rotem Backstein, Stahl und Glas. Das erste, was einem beim Betreten des Hauses ins Auge fällt, sind Holzschränke. Dadurch ist der Übergang von der Fassade zum Innenraum noch eher fließend. Nach diesem ersten Auftritt änderten sich jedoch das allgemeine Design und die Atmosphäre ziemlich drastisch. Nach dem Flur betritt man einen großen, hellen und offenen Wohn- und Ausstellungsraum. Das Rockefeller Guest House verfügt außerdem über einen Atriumgarten mit Teich. Sowohl das Atrium als auch die Glasdecke machen den Innenraum hell und betonen die warmen Farben des Holzes und das frische Weiß der Vinylfliesen. Dank des Verzichts auf Verzierungen, der allgemeinen Einfachheit des Raums, der Verwendung moderner Materialien wie Glas, Stahl und Stein sowie der Fülle an Licht wurde das Rockefeller Guest House zu einem großartigen Beispiel modernistischer Architektur.

1958 wurde das Rockefeller Guest House dem MoMA gespendet, bevor Johnson und seine Partnerin Whitney es pachteten und acht Jahre lang selbst darin wohnten. Genau wie Blanchette Rockefeller nutzte auch Johnson das Haus als Residenz für seine Kunstsammlung. So wurden die Wände mit Werken von Roy Lichtenstein und Frank Stella geschmückt.

Das Seagram Building ist ein Wolkenkratzer an der 375 Park Avenue in Midtown Manhattan. Ursprünglich diente das Gebäude als Hauptsitz der Seagram Company, einer kanadischen Brennerei. Das Seagram Building wurde hauptsächlich von Mies van der Rohe und Philip Johnson mit Hilfe der Architekten Ely Jacques Kahn und Robert Allan Jacobs entworfen. Phyllis Lambert, die Tochter von Seagram-CEO Samuel Bronfman, hatte ebenfalls ein Mitspracherecht bei der Gestaltung des Gebäudes.

Nachdem Johnson von Lambert erfahren hatte, dass die Firma Seagram ein neues Büro wollte, bewarb er Mies als den besten Designer für den Job. Nachdem Lambert Mies ernannt hatte, arbeiteten alle drei gemeinsam am Entwurf des Gebäudes. Mies, der an der Spitze der Hochhausarchitektur stand und bereits verschiedene radikale Entwürfe für transparente Türme aus Stahl und Glas entwickelt hatte, leitete das Projekt. Es war nicht nur wegen des Gebäudes selbst, sondern auch wegen seiner Zusammenarbeit mit Mies ein wichtiges Werk in Johnsons Gesamtwerk.

Das Seagram Building ist ein bemerkenswertes Beispiel des Internationalen Stils, der sich durch Einfachheit, Funktionalität und den Einsatz moderner Materialien und Technologien auszeichnet. Das Äußere des Seagram-Gebäudes verdeutlicht den internationalen Stil durch die hervorstechende Darstellung seiner Strukturelemente, die jegliche dekorative Verzierung überflüssig machen. Auch das Innere des Seagram-Gebäudes spiegelt in mehrfacher Hinsicht die Prinzipien des International Style wider.

Der offene Grundriss und das minimalistische Design legen Wert auf Funktion und Nutzen gegenüber Verzierungen. Die Verwendung von Materialien wie Stahl, Glas und Travertinmarmor spiegelt die modernistische Ästhetik wider. Darüber hinaus passt auch die Verwendung einer begrenzten Farbpalette mit Schwerpunkt auf neutralen Tönen wie Weiß und Grau zum internationalen Stil. Gleiches gilt für die klaren Linien und geometrischen Formen der Möbel.

Das Seagram-Gebäude besteht aus einer Vielzahl von Räumen, darunter Büros, Konferenzräume, Essbereiche und öffentliche Bereiche. Generell ist der Innenraum sehr offen, ohne viele tragende Wände. Die Büroböden wurden flexibel gestaltet, mit einem regelmäßigen Säulenraster und einem Doppelbodensystem, das eine einfache Neukonfiguration von Trennwänden und Arbeitsplätzen ermöglichte. Das Gebäude verfügte außerdem über mehrere Essbereiche, darunter ein öffentliches Restaurant und einen privaten Speisesaal für Führungskräfte. Darüber hinaus gab es im Gebäude mehrere öffentliche Bereiche, beispielsweise die große, doppelt hohe Lobby und den Platz außerhalb des Gebäudes.

Die Elmer Holmes Bobst Library, auch Bobst genannt, ist die Hauptbibliothek der New York University. Der Name der Bibliothek leitet sich von ihrem Gönner Elmer Holmes Bobst ab, der mehr als elf Millionen für das Projekt gespendet hat. Bobst, der in der Pharmaindustrie Geld verdiente, war ein Philanthrop und langjähriger Treuhänder der NYU. Die Bobst Library wurde 1966 von Johnson und Richard Foster entworfen. Sie wurde zwischen 1967 und 1973 in Lower Manhattan erbaut. Heutzutage beherbergt die Bobst Library mehr als vier Millionen Bände, 53.320 Serientitel und über 43.000 laufende Fuß an Archiven. Dank ihrer großen Sammlung empfängt die Bibliothek täglich Tausende von Besuchern. Es bietet 2.600 Sitzplätze.

Die Bobst Library ist ein gutes Beispiel postmoderner Architektur. Johnson und Foster bevorzugten einen vielseitigeren Ansatz, der historische Bezüge und einen Sinn für Verspieltheit einbezog. Die beiden Merkmale passen nicht in die modernistische Ästhetik. Das Äußere der Bobst Library besteht aus rotem Sandstein und verleiht dem Gebäude ein warmes Aussehen. Dieser Stein wurde im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert in Massachusetts abgebaut und noch einmal kurzzeitig zwischen 1965 und 1971. Insgesamt wirkt das Gebäude recht stattlich. Die Außenwände bestehen aus langen Fenstern, die dem Innenraum schöne Lichtblicke verleihen.

Das Licht kommt jedoch nicht nur aus diesen Fenstern. Die Innenarchitektur besteht aus einem zwölfstöckigen Turm mit einem großen Atrium an seiner Basis und ist mit einem markanten Glasdach bedeckt. Dadurch wird die Geräumigkeit der Halle betont und das Gebäude wird stets mit viel natürlichem Licht versorgt. Allerdings kam die Offenheit des Atriums nicht immer der Sicherheit des Gebäudes zugute. Tatsächlich begingen hier drei Studenten Selbstmord, obwohl die Universität Absperrungen installiert hatte. Aus diesem Grund wurde ein perforiertes Aluminiumsieb installiert. Unten im Atrium liegt ein wunderschöner geometrischer Boden, der vom Boden der Palladio-Kirche San Giorgio Maggiore in Venedig inspiriert ist. Insgesamt ist das Design minimalistisch, weist jedoch einige Merkmale auf, die es weniger streng wirken lassen als modernistische Gebäude.

Das oft als postmodernes Wahrzeichen bezeichnete AT&T-Gebäude wurde zwischen 1978 und 1983 von Johnson in Zusammenarbeit mit John Burgee entworfen. Das Gebäude wird auch 550 Madison Avenue oder Sony Building genannt, da Sony es 1991 gepachtet und 2002 von AT&T gekauft hat Sony verkaufte es später im Jahr 2013 an die Chetrit Group, vermietete es aber erneut für weitere drei Jahre.

Das Gebäude wurde ursprünglich als Hauptsitz von AT&T, einem multinationalen Telekommunikationsunternehmen, errichtet. Es verfügt über 37 Stockwerke und eine Fassade aus rosafarbenem Granit, die das Gebäude auf einzigartige Weise von der Umgebung abhebt.

Es weist auch einige klassische Merkmale auf, die für die postmoderne Architektur charakteristisch sind, wie der große Eingangsbogen des Gebäudes, an den sich Arkaden anschließen. Auf dem Dach befindet sich auch der zerbrochene Giebel mit einer runden Öffnung. Dank dieser Merkmale gilt das Gebäude als der erste postmoderne Wolkenkratzer der Welt.

Das Design zeichnet sich durch zahlreiche Fenster aus. Die Eingangshalle verfügt über eine beeindruckende zentrale Treppe, die durch das reichliche Tageslicht, das durch das Bogenfenster fällt, erhellt wird. Für die Innenausstattung verwendeten Johnson und Burgee luxuriöse Materialien, die dem AT&T-Büro eine stattliche Atmosphäre verliehen. Auch im Innenraum gab es Bezüge zur klassischen Architektur wie Arkaden. Darüber hinaus enthält das Gebäude auch ein zweistöckiges Auditorium und ein CCTV-Studio. Während Sony in diesem Gebäude tätig war, wurden die Büroräume renoviert und an die Aufnahme von Schallplatten- und Filmproduktionen angepasst.

Zu guter Letzt verfügte das AT&T-Gebäude über ein öffentliches Atrium mit einem Metall- und Glasdach. Laut Burgee sollte das Atrium einen anderen Charakter haben als der Rest des Gebäudes. Allerdings schloss Sony das Atrium in den 1990er Jahren und stellte einen großen Fernsehbildschirm auf, der die Renovierung zeigte. Im Jahr 2020 wurde im Atrium ein neuer Garten angelegt. Dieser Garten mit Bäumen, Sträuchern und Pflanzen ist für Besucher geöffnet. Anders als bisher ist das Atrium nun mit einem Vordach aus Metall und Glas überdacht, das Regenwasser auffängt. Das Atrium mit Wasserfall und Sitzgelegenheiten soll den Menschen einen Ort zum Entspannen bieten.